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O empreendedorismo social diferencia-se por partir da iniciativa privada e estar em função dos interesses gerais no âmbito socioeconômico de uma comunidade específica. Contudo, recentemente têm surgido numerosas polêmicas na literatura especializada sobre cadeias globais de valor, que lidam com as possibilidades de escalonamento e governança nos territórios. Os principais organismos internacionais argumentam que a inserção a estas estruturas constitui uma oportunidade relevante para o processo de desenvolvimento econômico local. Com uma evidência empírica reveladora, esta teoria mostra formas nacionais, regionais e empresariais de ascenso industrial, provando assim, que seguir padrões de governança específicos conduz ao desenvolvimento local de seletos espaços geográficos. Contudo, sustenta-se a afirmação de que as possibilidades de escalonamento resultam de esforços endógenos, fator que subestima o poder das empresas líderes nestas cadeias. O artigo conclui que os empreendimentos sociais se apresentam como vias alternativas para o desenvolvimento local, mas que a inserção a cadeias globais de valor mediante o escalonamento não supõe um processo de desenvolvimento natural e espontâneo.