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A teoria econômica tem se focado em explicar o comportamento dos agentes e dos resultados que sua atuação terá em termos agregados, construindo diferentes arquétipos de agente na busca da representação mais apropriada e possível para tal comportamento. Um dos menos analisados, mas cujas hipóteses resultam fundamentais, é o principio de racionalidade. Esta se trata primeiro como uma simples capacidade de raciocínio, para transformar-se pouco a pouco na ideia de um agente com talento capaz de construir modelos sofisticados em sua mente (hiper-racional), para finalmente dar lugar à ideia de um processo de construção social (processual racionalidade). Este documento tem como objetivo dar uma breve explicação de cada interpretação, assim como descrever as implicações teóricas para cada um, com o argumento de que se trata de um suposto fundamental que deve ser enunciado ainda mais do que tem sido até agora.