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Neste artigo analisa o comportamento da capacidade de compra do salário mínimo mensal vigente (SMMLV) na Colômbia para o período 1983-2013, sob a luz das implicações derivadas da mudança do regime de um estado de direito ao regime de um estado social de direito, introduzido pela Constituição Política Nacional de 1991 e seu antecedente imediato nos assuntos do trabalho: a Lei 50 de 1990. Inicialmente se caracteriza o perfil institucional e técnico do processo de tomada de decisões sobre o reajuste anual do SMMLV com seus correspondentes resultados. Na segunda seção analisa-se o comportamento do SMMLV de maneira comparada com o da inflação. A terceira seção se dedica à análise da capacidade de compra (perda ou ganha pelos trabalhadores) no processo através de um indicador construído com este propósito específico. Ao final se obtêm algumas conclusões e recomendações.